В 1988 году он стал первым в истории креативным директором журнала Vogue афроамериканского происхождения. По информации издания People, Телли скончался в больнице. Его диагноз не сообщается.
Телли долгое время был правой рукой легендарной Анны Винтур — британской журналистки и главного редактора американского Vogue. Они были друзьями, но в 2020 году вышли мемуары Телли под названием
«Шифоновые окопы», в которых он нелестно отозвался и Винтур. По его словам, она холодная и безжалостная. После 30 лет дружбы он перестал ее устраивать, поскольку стал «стал слишком старым, слишком толстым и слишком не крутым».
В 2008 году Телли был консультантом по стилю будущей первой леди США Мишель Обамы. Он же познакомил ее с дизайнером Джейсоном Ву, у которого она стала приобретать свои наряды, в том числе и платье для церемонии инаугурации.
С марта 2010 по декабрь 2011 года Телли был судей в популярном телешоу «Топ-модель по-американски».
